2025年了，仍有人想創(chuàng)業(yè)造車。


亞馬遜的創(chuàng)始人杰夫·貝索斯（(Jeff Bezos），這位前世界首富，也開始做起造車的生意。


根據(jù)海外媒體TechCrunch報道，杰夫·貝佐斯正通過其家族辦公室秘密資助一家位于美國密歇根州，名為Slate Auto的電動汽車新創(chuàng)公司，最快明年就投產(chǎn)。


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不過，據(jù)熟悉Slate內(nèi)部運作的人士透露，貝索斯的參與基本僅限于投資層面，他本人并未現(xiàn)身過Slate密歇根或洛杉磯的辦公室。


借助貝索斯背書，這家公司在2023年，悄悄完成了至少1.11美元的融資，并且秘密招攬了數(shù)百名員工，其中不少人來自福特、通用汽車、斯特蘭蒂斯，甚至還有哈雷戴維森的員工。


一邊是富豪秘密資助，一邊韜光養(yǎng)晦造車，這家美國新勢力有點不一樣。


01、低價車+高利潤配件


雖然造車偷偷摸摸的，但Slate的目標還挺“宏大”，要造人人都能買得起的車。


不像本土品牌特斯拉、Rivian那樣拿高端車型入場，知情人士透露，Slate將以福特Model T或大眾甲殼蟲車型為靈感，推出一款售價為2.5萬美元（約合人民幣18萬元）的兩座電動皮卡。


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目前Slate已經(jīng)在其加州長灘租賃的設(shè)計工作室中向投資者展示了概念驗證車。


2.5萬美元的價格，確實算很便宜了。不像海外的造車新勢力，會先推出其利潤更高的高端產(chǎn)品，可以用少量的銷量換取利潤，等到品牌知名度提升之后，這些公司再轉(zhuǎn)而開發(fā)能夠大量生產(chǎn)、價格更低、利潤率更小的車型，特斯拉，Lucid都是這樣的模式。


不過值得注意的是，Slate Auto并不單純依靠賣車賺錢，其想法是發(fā)布的車型以2.5萬美元的價格出售后，隨著時間的推移讓車主對車進行個性化改裝或者升級，當然這些升級件還是Slate提供。


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也就是說低價入門加后期定制的模式，用高利潤的配件來中和低價車型的低利潤，比如定制化車衣、智能車載設(shè)備和服飾周邊等。


這意味著車主可以對車輛和外觀進行個性化定制，Slate甚至還打算成立一個“Slate University”平臺，教用戶學(xué)習如何維修與個性化升級。


就在不久前，Slate申請注冊了這樣一句商標：“我們造車，你們定制”(WE BUILT IT. YOU MAKE IT)。


這個商標覆蓋的商品與服務(wù)范圍非常廣，包括了從開關(guān)、揚聲器，到USB接口和寵物安全帶在內(nèi)的各種東西。而且從其過往的招聘信息來看，也暗示了用戶可以重度參與其商業(yè)模式。


“這味兒”是不是有點熟悉了，此前小米汽車發(fā)布后，也隨之推出不少的周邊配件可以來升級自己的車輛，還被網(wǎng)友調(diào)侃不是為了賣車，是為了賣配件。


02、團隊都是大佬


Slate的這種商業(yè)模式，大概率與其招聘的高管團隊有關(guān)系，這家初創(chuàng)公司的執(zhí)行主席是羅德尼·科普斯（Rodney Copes），他在哈雷戴維森（Harley-Davidson）工作了20年。


首席財務(wù)官瑞安·格林（Ryan Green）則在財務(wù)部門工作了近十年，而且這兩個人也曾在Rivian工作過。另外，Slate的服務(wù)、商業(yè)、配件產(chǎn)品管理和增長營銷主管也曾在哈雷戴維森工作過，多個關(guān)鍵崗位也由Stellantis前高管擔任。


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而這兩家公司，也一直依賴附加業(yè)務(wù)拓展收入，比如哈雷戴維森依靠服飾，而斯特蘭蒂斯則依靠MoPar零件和配件。


除此之外，這家公司CEO也不是由創(chuàng)始人來擔任，是由一名汽車行業(yè)的資深女性大佬來掌權(quán)——克里斯汀·巴曼(Christine Barman)。


領(lǐng)英資料顯示，其畢業(yè)于普渡大學(xué)，通過在通用汽車的實習進入汽車行業(yè)，隨后在克萊斯勒工作了20多年時間，負責Chrysler 300、道奇Charger和吉普切諾基等產(chǎn)品線項目。


隨后，巴曼成為菲亞特克萊斯勒的電氣與電子副總裁。在這個職位上，她領(lǐng)導(dǎo)了對谷歌車載系統(tǒng)Android Automotive的整合工作，并參與了該公司與Waymo的合作項目，直到在2017年離開了克萊斯勒。


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根據(jù)知情人士透露，Slate Auto計劃在2026年底于印第安納州啟動量產(chǎn)，但目前還沒有公布工廠選址和具體產(chǎn)能。


03、亞馬遜“鈔能力”加持


貝索斯之所以投資這家車企，其實Slate的本身就和亞馬遜有很大的“血緣關(guān)系”。


還得從Slate的前身說起，其最初是一個名為Re:Car的項目，2022年初在Re:Build Manufacturing內(nèi)部創(chuàng)建。


而Re:Build Manufacturing是一個美國制造業(yè)孵化器，由前亞馬遜消費品業(yè)務(wù)CEO杰夫·威爾克(Jeff Wilke)以及一起參加麻省理工學(xué)院全球運營領(lǐng)導(dǎo)力課程的同學(xué)邁爾斯·阿諾內(nèi)(Miles Arnone)共同創(chuàng)立，同樣也是貝索斯的關(guān)聯(lián)企業(yè)。


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從某種意義上來說，這家企業(yè)從創(chuàng)始就和亞馬遜有關(guān)，而且目前還有不少亞馬遜資深高管，也在Re:Build Manufacturing工作，比如前亞馬遜副總裁、貝佐斯技術(shù)顧問 Wei Gao等。


甚至早期名字“Re:Car”也沿用了亞馬遜慣用的“Re:”前綴命名方式，而且，Slate的數(shù)字化、電商和汽車業(yè)務(wù)負責人都是“亞馬遜出身”的高管。


在投資方的背后也有亞馬遜的身影，在2023年的A輪融資中，共有16人參與了這一輪投資，投資者中不光有貝索斯，在Slate在向州和聯(lián)邦政府提交的文件中，負責管理貝索斯家族辦公室的梅琳達·劉易森(Melinda Lewison)也被列為了公司董事之一。


另外，A輪投資中還吸引了前亞馬遜高管迭戈·皮安特尼尼(Diego Piacentini)的投資，但目前尚不清楚這幾位具體投資了多少資金。


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有知情人士表示，貝索斯的親自參與，不光帶來了亞馬遜先進的供應(yīng)鏈管理經(jīng)驗，更重要的是，能吸引更多的資金。


雖然貝索斯此前已經(jīng)通過亞馬遜對Rivian進行了投資，但是Slate算是貝佐斯個人在電動車領(lǐng)域最直接的投資。


貝索斯的青睞，讓融資非常順利，Slate在去年底就完成了B輪融資。不過，該公司沒有向美國證券交易委員會提交任何關(guān)于這一輪融資的文件。


根據(jù)TechCrunch從特拉華州公司注冊處獲得的文件，公司為B輪融資授權(quán)發(fā)行了近5億股優(yōu)先股，定價為每股2.37美元。過去一年里，Slate還授權(quán)發(fā)行超過4億股普通股，但文件中未披露定價。


這里面也不乏有超級富豪的參與，比如包括洛杉磯道奇隊的控股股東、古根海姆合伙人公司CEO馬克·沃爾特(Mark Walter)，以及Re:Build Manufacturing的主要投資人托馬斯·圖爾(Thomas Tull)。


這是因為，Slate已經(jīng)將沃爾特和圖爾列為了新的董事會成員，暗示他們參與了Slate的B輪融資。


就投資陣容來看，各路富豪的加持下Slate并不缺錢，再加上低價車，高利潤配件的新銷售模式，這場由億萬富翁推動的新勢力車企能破局嗎？